O empresário Celso Fruet, de 72 anos, foi condenado pela Justiça a mais de 16 anos de prisão por aplicar um golpe que causou um prejuízo estimado em R$ 20 milhões a agricultores do oeste do Paraná. Proprietário de uma cerealista na cidade de Campo Bonito, ele foi considerado culpado por 124 crimes de estelionato e sentenciado a pagar uma multa de R$ 959 mil. O esquema afetou mais de cem produtores rurais, que entregaram suas produções de soja, milho e trigo à empresa, mas nunca receberam os valores correspondentes após a comercialização dos grãos.

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Segundo as investigações do Ministério Público, a fraude continuou acontecendo mesmo após a venda da cerealista para uma cooperativa da região, negócio concretizado em junho de 2025. Fruet ocultou a transação dos agricultores e continuou a negociar o recebimento das safras normalmente, retendo o dinheiro das vendas. Para garantir que os produtores continuassem entregando os grãos, uma relação de confiança que já durava cerca de 30 anos, o empresário usava a tática de oferecer pagamentos ligeiramente acima da média de mercado, atraindo um volume maior de mercadorias.

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O golpe foi percebido pelas vítimas no final de julho de 2025, quando o empresário desapareceu subitamente. Ao procurarem a sede da cerealista para cobrar os pagamentos, os agricultores encontraram os silos completamente vazios, além da ausência de funcionários e computadores. Fruet passou quatro meses foragido até ser localizado e preso pela Polícia Civil em novembro do mesmo ano, no município de Francisco Beltrão. A polícia destacou que ele já havia sido investigado anteriormente pela prática de estelionato com o mesmo modo de atuação nas cidades paranaenses de Capanema e Virmond.

A defesa do empresário declarou que avalia a pena como desproporcional e acredita haver um equívoco na sentença proferida. O advogado de Fruet recorreu da decisão judicial para tentar reverter ou atenuar a condenação.