Oleoduto da Exxon Mobil vaza milhares de barris no Arkansas

SÃO PAULO, SP, 31 de março (Folhapress) - Equipes de emergência trabalhavam ontem para conter o vazamento de milhares de barris de petróleo que vazaram de um oleoduto em Mayflower, na região central de Arkansas, nos EUA.

A Exxon fechou o oleoduto Pegasus, que transporta mais de 90 mil barris por dia (bpd) de petróleo cru de Pakota, em Illinois, para o Texas, depois que o vazamento foi descoberto na tarde de sexta-feira, disse a companhia em comunicado.

A Agência de Proteção Ambiental dos EUA classificou a ruptura como um "vazamento maior", disse a Exxon, e 22 casas foram evacuadas após o incidente. Um inspetor foi ao local determinar as causas do acidente.

Nesta semana, a Exxon foi alvo de uma multa de US$ 1,7 milhão pelo vazamento de 2011 no rio Yellowstone. Um porta-voz da companhia confirmou que o oleoduto carregava petróleo betuminoso diluído com produtos para permitir seu fluxo, de acordo com a CEPA, associação canadense de oleodutos.

Alguns ambientalistas argumentam que o petróleo betuminoso é mais corrosivo que o petróleo convencional, embora a CEPA tenha dito que o petróleo diluído não é mais agressivo que outros petróleos pesados.

Petróleo Canadense

O vazamento ocorre quando o Departamento de Estados dos EUA estuda o destino dos 800 mil bpd do oleoduto Keystone XL, que poderia transportar petróleo cru do Canadá para a região do Golfo do México. Ambientalistas, preocupados com o impacto da exploração do petróleo betuminoso, têm tentado barrar a aprovação.

O vazamento no Arkansas foi o segundo incidente nesta semana. Na quarta-feira, um trem com petróleo cru canadense descarrilou em Minnesota.

A Exxon expandiu o oleoduto Pégasus em 2009 para transportar mais petróleo do Canadá do Meio-oeste para o complexo de refinarias do golfo do México e instalou o que chamou de nova "tecnologia de detecção de vazamento".