ATUALIZADA - Após reunião com elenco, presidente do Santos mantém Levir Culpi no cargo

ALEX SABINO

SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - O presidente do Santos, Modesto Roma Júnior aguardava a chegada do elenco no Centro de Treinamento Rei Pelé nesta sexta (20).

Queria conversar com o técnico Levir Culpi e não estava descartada mudança no comando da equipe que era defendida por vários dos seus aliados. Após o desembarque, os jogadores também participaram da reunião

Eles foram cobrados pelo presidente por maior empenho e ficou definido que o treinador fica na equipe até o final da temporada.

"Foi uma conversa pelo bem do Santos, não pelo bem de uma pessoa. A cobrança existe sempre, mas houve o compromisso dos atletas [em melhorar no Campeonato Brasileiro]", disse à reportagem o presidente do clube.

Na reunião, os jogadores mais experientes, como Ricardo Oliveira e David Braz, falaram e disseram que o time está dando o máximo em campo e que a classificação para a Libertadores de 2018 é um objetivo que será alcançado. Também deram palavras de apoio para o treinador.

O discurso tranquilizou o presidente, embora aliados dele Júnior defendessem a ideia de que a melhor opção era colocar Elano no comando do time até o final da temporada. Após o reunião e conscientes de que estavam no campo de visão dos jornalistas, abraçaram Levir Culpi. Em 29 partidas do técnico no comando da equipe, o time obteve 13 vitórias, 12 empates e 4 derrotas. O aproveitamento é de 59% dos pontos disputados.

Após o empate em 1 a 1 com o Sport, no Recife, nesta quinta (19), a equipe está pressionada. Os muros da Vila Belmiro foram pichados com frases como "Queremos time vencedor" e "Fora Lucas Lima". O meia foi um dos alvos da torcida organizada na chegada da delegação em São Paulo.

Lucas Lima, que teve atuações ruins nas últimas duas rodadas, contra Sport e Atlético-GO, teve de ser escoltado por seguranças para o ônibus na saída do Aeroporto de Congonhas nesta sexta. Ele fica sem contrato no final do ano e tem proposta do Palmeiras. A negociação com o presidente Mauricio Galiotte é conduzida por um empresário ligado ao pai de Neymar.

O lateral Zeca, que fez postagem no Instagram insinuando um gesto obsceno para os críticos, e o atacante Kayke, que perdeu uma grande chance nos minutos finais da partida diante do Sport, também receberam pressão dos torcedores.

"Acho que os protestos são democráticos. É legítimo", disse Modesto Roma Júnior, que também foi um dos alvos das pichações.

Com o empate, o Santos caiu para a quarta posição, com 50 pontos. Está a nove do líder Corinthians. Se tivesse vencido Vitória e Sport, ficaria a cinco pontos da primeira posição.

Até a eliminação nas quartas de final da Libertadores para o Barcelona (EQU), em 20 de setembro, o estilo descontraído de Levir (contratado no início de junho) de dar declarações engraçadas, deixar os jogadores disputarem rachões nos treinos e oferecer folgas de até dois dias após o jogos, era visto mesmo na diretoria como positivo, já que ele teoricamente entenderia a cabeça dos atletas.

A partir da queda no torneio sul-americano, as críticas começaram a aparecer pelos mesmos motivos que o faziam ser elogiado.

Levir é vítima também da queda de rendimento de alguns dos seus principais jogadores.

No domingo (22), na Vila Belmiro, o Santos recebe o Atlético-GO.