'Estamos preparados para encarar qualquer time na NBA', diz Leandrinho

ÉDER FANTONI
SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - Há exatos 40 anos, o Golden State Warriors comemorava o seu terceiro e último título da NBA. E após um longo período de espera, os torcedores da única franquia da liga que não leva o nome de uma cidade, condado ou Estado em seu registro têm motivos reais para se manterem confiantes.
Os playoffs, sempre em melhor de sete, começam neste sábado (18). Os Warriors enfrentam o New Orleans Pelicans.
O time sediado em Oakland, na Califórnia, chega à fase de mata-mata com uma campanha irrepreensível e mais do que empolgado.
Em 82 jogos, a franquia fundada em 1946 conquistou 67 vitórias. Foram apenas 15 derrotas. Estabeleceu-se na única equipe da temporada a ficar acima dos 80% de aproveitamento –só o Atlanta Hawks se aproximou disso ao terminar a primeira fase com 73%.
"É um time fantástico, muito técnico, equilibrado, com jogadores extraordinários e em grande fase", disse o ala/armador brasileiro Leandrinho, 32, reserva da equipe.
A última franquia a ultrapassar a marca dos 80% na fase de classificação para os playoffs foi o Miami Heat em 2012/13. No fim das contas, terminou como o campeão da temporada.
Esta é a melhor campanha da história dos Warriors, que já tiveram sede em Filadélfia (de 1946 a 1962) e em São Francisco (de 1962 a 1971). O melhor retrospecto até então era o de 1975/76, com 72% de aproveitamento. Este time, porém, caiu nas finais de conferência.
Para Leandrinho, o time agora está pronto para enfrentar o mata-mata, que na NBA significa um novo campeonato por causa de sua intensidade.
"Nosso time tem jogadores jovens, experientes, jogadores no auge... Essa combinação nos faz ter uma equipe forte, preparada para encarar qualquer time e brigar pelo título da competição", afirmou.
SPLASH BROTHERS
Além de ter um time bem arrumado pelo técnico Steve Kerr, os Warriors contam com uma dupla que tem feito barulho na NBA. O armador Stephen Curry, 27, e o ala Klay Thompson, 25, são a alma deste time que mais parece jogar por música.
O dueto até já recebeu o apelido de "Splash Brothers", em alusão ao barulho das inúmeras cestas por jogo, principalmente a partir da linha de três pontos.
Tanto Curry quanto Thompson estão em suas melhores temporadas.
Curry terminou a primeira fase com média de 23,8 pontos e 7,7 assistências por jogo. Chegou a bater o recorde -que já era seu- de cestas de três pontos em um único campeonato (foram 286). Hoje, é o favorito para receber o prêmio de jogador mais valioso da temporada.
Thompson não fica atrás. É outro exímio atirador da linha dos três pontos (aproveitamento de 43,9%, contra 44,3% de Curry) e está com uma média de 21,7 pontos por partida.
"Eles parecem se completar nas mais diversas situações de jogo. E são dois garotos fantásticos, dentro e fora de quadra. Espero que possam seguir nessa curva de evolução para fazerem história na NBA", disse Leandrinho.
AO ATAQUE
Se na defesa o time ainda derrapa, no ataque é um verdadeiro rolo-compressor.
Com Curry, Thompson e mais um punhado de jogadores com bom aproveitamento de longe, incluindo Leandrinho, os Warriors têm a melhor média de pontos da liga: 110 por jogo.
A franquia ainda lidera em aproveitamento nos arremessos de quadra (47,8%), de cesta de três pontos (39,8) e em assistências (27,4).
"O equilíbrio é a nossa prioridade. Não adianta marcarmos 100 pontos por jogo e levarmos outros. É preciso ter um time forte na defesa, na transição, nos rebotes, em todos os aspectos do jogo", disse Leandrinho.
Apesar das palavras do ala/armador, os Warriors têm apenas a 15ª melhor defesa da competição. Se fosse a primeira, seria covardia.
CONFIRA OS JOGOS DOS PLAYOFFS
CONFERÊNCIA LESTE
19/04 - Atlanta Hawks (1º) x Brooklyn Nets (8º)
19/04 - Cleveland Cavaliers (2º) x Boston Celtics (7º) 
18/04 - Chicago Bulls (3º) x Milwaukee Bucks (6º) 
18/04 - Toronto Raptors (4º) x Washington Wizards (5º) 
CONFERÊNCIA OESTE
18/04 - Golden State Warriors (1º) x New Orleans Pelicans (8º) 
18/04 - Houston Rockets (2º) x Dallas Mavericks (7º) 
19/04 - Los Angeles Clippers (3º) x San Antonio Spurs (6º) 
19/04 - Portland Trail Blazers (4º) x Memphis Grizzlies (5º)