Imagens da antiga Estrela U, situada na constelação de Antila, cuja aparência lembra um olho flamejante foram captadas recentemente pelo telescópio ALMA.
Astrônomos descobriram a estrela no final da década de 90. Um detalhe chamou atenção dos cientistas: o fato de a estrela ter alterações no seu brilho em poucos dias. Pesquisadores constataram que tal corpo celeste está na última fase de evolução das estrelas é classficada como supergigante vermelha.
Os astrônomos detalham que esse estágio é marcado pela ausência quase total de hidrogênio, com a estrela se expandindo e expelindo a sua camada externa para o espaço.
Esse fenômeno gera uma espécie de nevoeiro em volta do corpo celeste, o que dificulta a visualizaçã da estrela. Após certo tempo, a Estrela U vai gastar completamente todas as reservas de "combustível espacial" e vai se tranformará uma anã branca.
Pesquisadores acreditam que o estudo da Estrela U vá possibilitar a compreensão de como é que os corpos celestes expelem matéria e como isso interfera no processo de formação de outras de estrelas.
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