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Cientistas que analisaram fósseis de dinossauros acreditam ter descoberto porque alguns possuíam chifres pesados: para atrair parceiros.
As evidências apoiam a tese de que "essas características indicavam dominância sócio-sexual", concluíram cientistas da Queen Mary University, de Londres, que publicaram suas descobertas na revista científica Paleontologia Electronica.
Durante o estudo, os pesquisadores analisaram 37 espécimes de Protoceratops andrewsi de todas as idades. O referido dinossauro pertence ao mesmo grupo que o Triceratops.
Eles descobriram que as "golas" dos dinossauros cresciam desproporcionalmente para seus corpos, e ficavam maiores conforme envelheciam, indicando que as estruturas teriam uma função exclusiva para adultos - atrair parceiros.
"Paleontólogos já suspeitavam de que muitas estruturas estranhas presentes em dinossauros estavam ligadas à exposição sexual e dominância, mas é uma coisa muito difícil de se demonstrar", afirmou o paleontólogo David Hone. "O padrão de crescimento que se vê em Protoceratops se assemelha ao observado em várias outras espécies e forma um padrão coerente desde animais muito jovens até grandes adultos", continuou ele.
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