O secretário de Defesa norte-americano, Robert Gates, disse hoje esperar que os governantes iraquianos peçam para as tropas americanas permanecerem no país além do prazo de um ano, mas reconheceu que os Estados Unidos são impopulares no Iraque.
A extensão da presença militar dos EUA além de um ano seria uma mensagem importante aos aliados árabes dos EUA e ao Irã, disse Gates, mas os políticos iraquianos enfrentaram um "desafio" ao considerar tal atitude.
"Temos que nos dar conta que se trata de um desafio político, pois, gostemos ou não, não somos muito populares lá", afirmou Gates em uma conferência no American Enterprise Institute, um centro de estudos conservador em Washington. Ainda há cerca de 45 mil soldados dos EUA no Iraque e todas forças americanas devem deixar o país no final de 2011, sob um acordo de segurança com Bagdá. As informações são da Dow Jones.