IGOR GIELOW, ENVIADO ESPECIAL
MOSCOU, RÚSSIA (FOLHAPRESS) - "Eu não sou comunista, nem membro do Partido Comunista. Sou empresário. Eles me escolheram para ser candidato, apenas isso", diz Pavel Grudinin com um sorriso amplo, mas algo desconfiado. Ao receber a reportagem em um escritório da Fazenda Estatal Lênin, faz perguntas sobre o Brasil. "Conheci Lula há uns dez anos, num evento de agricultura em Iowa (EUA). Como ele está?", pergunta.
A reportagem relata as agruras judiciais do ex-presidente, que pode ser preso por corrupção.
"Mas ele disse que havia acabado com a fome no Brasil. Talvez corrupção não seja um problema tão grande para um líder tão importante", disse.
Isso vale para Vladimir Putin, seu rival no pleito deste domingo? "Tudo o que tenho a dizer para o presidente eu falaria olho no olho. Não critico outros candidatos", disse, tomando chá de frutas vermelhas e comendo pequenos chocolates.
Grudinin, 57, parece mais jovem. Bigode e cabelo grisalhos evocam o ditador soviético Josef Stálin, a quem admira o que chama de parte positiva do legado.
Um enorme morango, carro-chefe da fazenda que dirige desde 1995, adorna a mesa e sua peculiar trajetória -é apelidado o rei do produto.
Tendo se formado em agricultura em 1982, passou a trabalhar na sovkhoz (fazenda estatal) Lênin, a 20 km de Moscou, área hoje dominada pelo gigantesco shopping Vegas e por blocos residenciais.
Naquela época, havia 25 mil sovkhozes, com produção centralizada. Em 1991, com o fim soviético, as fazendas retiveram o título mas viraram sociedades acionárias.
A Lênin tinha um grupo pequeno de controladores, 40 pessoas, e quatro anos depois Grudinin assumiu o negócio.
Em 2002, novas leis permitiram a venda das áreas, que foram parar nas mãos de gente como Aras Agalarov, construtor do Vegas e conhecido como Rei dos Shoppings. As 11 sovkhoz próximas da Lênin sumiram.
Já deputado regional, eleito em 1997, o empresário foi esperto: vendeu apenas pedaços da área que controlava, parte para Agalarov, parte para a rede sueca de móveis e coisas do lar Ikea.
Segundo Grudinin, o dinheiro poderia ir para alguma das contas na Suíça que a Comissão Central Eleitoral russa disse ter identificado em seu nome e que ele afirma ter fechado. "Quase todos os candidatos são mais ricos do que eu", afirma.
Ele investiu no desenvolvimento da área de 13 km², que tem escola e parque de diversões e parece um condomínio fechado decorado com morangos nos postes de luz.
Fornece produto fresco, morangos e vegetais, para redes chiques de Moscou.
Faturou R$ 230 milhões em 2017, pagando salario anual de R$ 1,1 milhão a Grudinin e, mensalmente, em média R$ 4.400 aos trabalhadores -o dobro do resto da Rússia.
"O que eu quero fazer é repetir em todo o país o que eu faço aqui na fazenda", afirmou ele, que tem 6,7% de intenções de voto na última pesquisa antes do pleito, divulgada segunda (12) pelo instituto FOM.
Sua indicação pegou o mundo político russo de surpresa. Desde 1993, após o fim da União Soviética, a sigla é dominada por Guennadi Ziuganov, eterno presidenciável que quase chegou lá com 41% dos votos em 1996. Ele ainda manda no partido, mas cedeu a vez para Grudinin.
O empresário diz que o comunismo é só um dogma. "Não há contradição entre o que faço e as ideias do marxismo-leninismo", diz ele. O PC viu na sovkhoz uma espécie de paraíso socialista 2.0 a ser vendido ao eleitorado.
Isso o faz alvo de analistas, que enxergam nele discurso populista vazio. "Fala livremente porque é confortável para o Kremlin também, já que tem ligação anterior com Putin", afirmou ao jornal The Moscow Times Gleb Pavlevski, ex-assessor do presidente Boris Ieltsin.
Grudinin aderiu ao partido putinista Rússia Unida em 2001 e só saiu em 2010, quando perdeu espaço para outro candidato. Aproximou-se dos comunistas, mas só passou a criticar abertamente o governo há dois anos.
Ele é opaco sobre detalhes do negócio. Se recusa a explicar como uma empresa deficitária de investimentos, a TT, pagou pela ampliação das áreas de lazer da fazenda. "É segredo", disse ao site investigativo letão Meduza.
Além da reportagem, ele recebeu também uma equipe cubana da rede Telesur e um jornalista da publicação L'Humanité, órgão oficial do Partido Comunista Francês até 1994.
Os latino-americanos da rede criada pelo regime de Hugo Chávez estão interessados no papel de Grudinin e do partido que o adotou para a autodeterminação dos povos, antigo bordão comunista. Tentam arrancar declaração de apoio à ditadura de Nicolás Maduro na Venezuela. Saem decepcionados. Grudinin fala genericamente em melhorar laços com a América Latina. Teriam mais sorte se entrevistassem Putin, aliado de Maduro.