Um novo trio de astronautas será enviado neste domingo (23) para a Estação Espacial Internacional. O americano Terry Virts, da agência espacial americana, a Nasa, o cosmonauta russo Anton Shkaplerov e a astronauta italiana Samantha Cristoforetti, da Agência Espacial Europeia, a ESA, já estão no Cazaquistão para o lançamento do foguete Soyuz.
A nave espacial tem previsão de decolar as 19h01, horário de Brasília. O voo expresso tem previsão de durar seis horas, entre a partida da Terra e acoplagem.
A técnica de voos expressos começou a ser desenvolvida em 2011. Antes, a viagem durava aproximadamente dois dias, já que os foguetes partiam dos Estados Unidos.
Depois que os EUA aposentaram as viagens dos ônibus espaciais, em 2011, a estação foi deslocada para 400 km de altitude, uma órbita que permite um voo mais breve (com um foguete em maior velocidade).
A Rússia quer aplicar o novo procedimento em todos os voos para a ISS, no entanto, a agência espacial americana Nasa tem dúvidas sobre alguns aspectos técnicos, como a obrigação de sentar os astronautas durante o voo, deixando-os incapazes de se mover durante a trajetória.