Uma multidão de peregrinos cristãos do Oriente seguiu neste sábado (3) para Jerusalém para acompanhar a ancestral cerimônia do fogo sagrado, ritual tradicional da Páscoa ortodoxa.
Dezenas de milhares de fiéis se posicionaram perto do Santo Sepulcro, nas pequenas ruas e diante da entrada da Cidade Velha, situados no setor oriental de Jerusalém.
Guardas de fronteira israelenses, apoiados por unidades do Exército, montaram grandes postos de controle para canalizar a passagem dos peregrinos.
É na basílica do Santo Sepulcro, lugar emblemático do cristianismo, que o "fogo sagrado" deve ser aceso, na tarde deste sábado, pelo patriarca ortodoxo grego Teófilos 3.
A tradição situa no Santo Sepulcro os últimos episódios da Paixão de Cristo, a crucificação, morte e ressurreição de Jesus. Para os cristãos ortodoxos, o fogo sagrado simboliza a eternidade, a paz e a renovação.