Se as oscilações têm sido a marca dos primeiros colocados da Conferência Leste da NBA, no lado Oeste o Denver Nuggets e o Memphis Grizzlies estão esbanjando consistência. E, na noite desta quarta-feira, não foi diferente. As duas equipes venceram seus jogos em casa e sustentaram a disputa apertada pela liderança. E agora contam com um novo rival à espreita.
Contando com o apoio da torcida, os Nuggets foram liderados mais uma vez por Nikola Jokic no triunfo sobre o Minnesota Timberwolves por 122 a 118. O sérvio, eleito o MVP da NBA nas duas últimas temporadas, anotou mais um "triple-double", com seus 31 pontos, 13 assistências e 11 rebotes. Jamal Murray também se destacou, com 28 pontos.
Pelos Timberwolves, Kyle Anderson foi o principal jogador. Ele se aproximou dos dois dígitos em três fundamentos diferentes: 13 pontos, 11 rebotes e oito assistências. Ao todo, sete jogadores da equipe chegaram aos dois dígitos em pontuação. A equipe de Minnesota está em décimo lugar no Oeste, com 22 vitórias e 24 derrotas.
Os Nuggets ostentam a segunda melhor campanha do campeonato até agora. Na liderança do Oeste, somam 32 triunfos e 13 revezes. A equipe exibe uma série invicta de oito jogos, inferior à sequência do vice-líder Memphis Grizzlies, que chegou ao 11º triunfo consecutivo nesta madrugada.
Em casa, bateu o Cleveland Cavaliers por 115 a 114, com novo show de Ja Morant, autor de 24 pontos e oito assistências. Mas ele não foi o cestinha da equipe. O posto foi ocupado por Desmond Bane, responsável por 25 pontos. Pelos Cavaliers os destaques foram Darius Garland e Caris LeVert, autores de 24 e 23 pontos, respectivamente. Raulzinho esteve em quadra por seis minutos. Não conseguiu marcar pontos, mas contribuiu com dois rebotes e uma assistência.
Os Grizzlies somam agora 31 vitórias e 13 derrotas. E viram a aproximação discreta do Sacramento Kings, que faturou o quinto triunfo consecutivo ao superar o Los Angeles Lakers por 116 a 111. A equipe chegou ao terceiro posto da tabela, com 25 vitórias e 18 revezes.
LeBron James foi o nome do jogo, como de costume, com 32 pontos, nove assistências e oito rebotes, em mais um jogo dos Lakers sem Anthony Davis e com Russell Westbrook (19 pontos) começando do banco de reservas. Pelos Kings, De'Aaron Fox foi o motor do time, com 31 pontos. E contou com o apoio de Richaun Holmes e Keegan Murray, cada um com um "double-double": 16 pontos e 11 rebotes, e 10 pontos e 10 rebotes, respectivamente.
Os Lakers seguem em 13º lugar, com 20 triunfos e 25 derrotas. Fora da zona de classificação para o play-in (do 7º ao 10º posto da tabela), o time já parece conformado em ficar fora dos playoffs.
Confira os resultados da noite desta quarta-feira:
New York Knicks 105 x 116 Washington Wizards
Dallas Mavericks 122 x 130 Atlanta Hawks
New Orleans Pelicans 98 x 124 Miami Heat
Memphis Grizzlies 115 x 114 Cleveland Cavaliers
Oklahoma City Thunder 126 x 106 Indiana Pacers
Houston Rockets 117 x 122 Charlotte Hornets
Utah Jazz 126 x 103 Los Angeles Clippers
Denver Nuggets 122 x 118 Minnesota Timberwolves
Los Angeles Lakers 111 x 116 Sacramento Kings
Acompanhe os jogos desta quinta-feira:
Detroit Pistons x Chicago Bulls
Boston Celtics x Golden State Warriors
Minnesota Timberwolves x Toronto Raptors
Phoenix Suns x Brooklyn Nets
Portland Trail Blazers x Philadelphia 76ers