SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - O brasileiro Gabriel Medina avançou para a terceira rodada do Mundial de Surfe ao superar o haviano Dusty Payne neste domingo (17). Seu principal rival, o norte-americano John John Florence, já estava classificado.
Se perdesse a disputa para Payne, Medina ficaria sem chances de ser campeão. O brasileiro precisa pelo menos chegar à final para ficar com o título, a não ser que Florence termine em posição pior do que 13º. Neste caso, uma vaga nas quartas de final seria suficiente.
Medina e Florence tentam conquistar o mundial pela segunda vez. A etapa está sendo disputada em Pipeline, no Havaí. Com menores chances, outros dois surfistas ainda têm esperanças de chegarem ao título: o sul-africano Jordy Smith, já classificado para a terceira fase, e o australiano Julian Wilson, que ainda está na segunda.
Para superar Payne, Medina somou 15,33 pontos contra 8,50 do rival, usando seguidas manobras de tubos para conseguir melhor nota.
Medina foi o primeiro brasileiro campeão mundial de surfe ao conquistar o título no final de 2014.
Outros brasileiros também passaram á terceira fase em Pipeline: Caio Ibelli, Ítalo Ferreira e Miguel Pupo.