RIO DE JANEIRO, RJ (UOL/FOLHAPRESS) - Mesmo perdendo para o Estudiantes (ARG), por 1 a 0, em Quilmes, na Argentina, nesta quinta-feira (25), o Botafogo se garantiu como líder do grupo 1 da Taça Libertadores. Empatada em pontos com o Barcelona de Guayaquil (EQU), a equipe carioca ficou a frente em número de saldo de gols por conta da vitória do Atlético Nacional (COL) sobre os equatorianos por 3 a 1.
O gol de Solari, do Estudiantes, saiu aos 24min do primeiro tempo. O lance se originou após uma infelicidade do jovem zagueiro Igor Rabello, do Botafogo. O defensor disputou bola com o adversário pelo alto, desviou de cabeça, mas ela acabou ficando limpa para o argentino empurrar para o fundo do gol.
Gatito Fernández foi o destaque botafoguense na partida. O arqueiro foi importantíssimo para assegurar a primeira colocação ao time, principalmente com uma defesa cara a cara que fez já nos minutos finais da partida na Argentina.
Antes da rodada, botafoguenses e equatorianos chegaram empatados em quase todos os quesitos, com o Barcelona ficando à frente por conta de apenas um gol de diferença no saldo. Portanto, a atuação de Gatito e o terceiro gol marcado pelos colombianos em Medellín acabaram sendo primordiais para a garantia da liderança alvinegra.
A colocação foi importante para o time alvinegro se livrar de brasileiros e argentinos logo nas oitavas de final e também por poder decidir o confronto em casa.
O duelo na Argentina ainda ficou marcado por uma provável segunda despedida do volante Verón dos gramados. Presidente do Estudiantes, o veterano voltou ao futebol apenas para disputar a Libertadores. Mas a possibilidade está em aberto, já que com o terceiro lugar, o clube argentina garantiu participação em outra competição internacional neste ano: a Copa Sul-Americana.
ESTUDIANTES
Andújar; Sánchez, Bazzana, Desábato e Diarte; Braña, Solari, Otero, Verón e Cascini; Viatri. Técnico: Nelson Vivas
BOTAFOGO
Gatito; Emerson Santos, Joel Carli, Igor Rabelo e Victor Luis; Bruno Silva, Lindoso, João Paulo e Gilson; Guilherme e Roger. Técnico: Jair Ventura
Estádio: Centenario de Quilmes, em Quilmes (ARG)
Juiz: Eduardo Gamboa (CHI)
Cartões amarelos: Victor Luis (BOT)
Gols: Solari (EST), aos 24min do primeiro tempo