SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - O ex-corredor brasileiro Joaquim Cruz, 52, ouro nos 800m da Olimpíada de Los Angeles, em 1984, vai voltar às pistas.
Agora como guia de uma atleta cega, Ivonne Mosquera-Schmidt, 38, da delegação americana dos Jogos Parapan-Americanos de Toronto, que serão abertos nesta sexta-feira (7), na arena Cibc.
Cruz irá orientar os passos velozes de Ivonne em duas provas: nos 1500m, categoria T11 e nos 800m, categoria T12. Nas disputas de para-atletas, as provas são divididas conforme o tipo de deficiência ou grau de comprometimento físico ou sensorial.
Será a primeira vez que ele irá atuar como guia em uma competição oficial. Cruz é o atual treinador da equipe de para-atletismo dos EUA.
"Acompanho muito de perto os meus atletas e não tenho problemas de me ajustar a eles para guiá-los. Estou em sintonia com a Ivonne. Tenho o melhor trabalho do mundo. Ela é muito dinâmica. Meu objetivo é deixá-la preparada para a Paraolimpíada do Rio, no ano que vem", disse Cruz em entrevista coletiva realizada pelo Comitê Paraolímpico.
O fundista brasileiro foi escalado de última hora para compor a delegação do EUA. Dois guias titulares de Ivonne tiveram problemas com a documentação.
"Não é fácil encontrar um corredor campeão disposto a ser guia de um para-atleta e o trabalho deles é fundamental para nossos resultados. É fantástico ter essa união entre um campeão olímpico e uma atleta paraolímpica, não é algo comum", declarou a corredora, que já enfrentou três câncer, um deles no ano passado.
Em relação a futuras disputas entre corredores americanos e brasileiros nos Jogos do Rio, em 2016, Cruz afirmou que "o ouro dos meus meninos é o meu ouro e farei tudo por eles. Se o Brasil estiver no caminho, vou tentar ultrapassá-lo".