SÃO PAULO, SP - O Benfica estendeu uma "maldição" de 52 anos atribuída ao técnico húngaro Bela Guttmann, ao perder para o Sevilla nos pênaltis por 4 a 2 após empate sem gols na final da Liga Europa, nesta quarta-feira, em Turim (Itália).
O treinador, que conquistou o Campeonato Paulista de 1957 pelo São Paulo, morreu em 1981.
Os dois títulos europeus do Benfica foram conquistados sob o comando dele em 1961 e 1962, contra Barcelona e Real Madrid. Ao negociar sua continuidade no clube, ele teria tido negado seu pedido de aumento salarial e, assim, lançado uma praga de mais de cem anos sem conquistas continentais pela equipe portuguesa.
Desde então, os benfiquistas chegaram a oito finais europeias e perderam todas. Foram vice-campeões da Liga dos Campeões, em 1963, 1965, 1968, 1988 e 1990, e da Copa Uefa -que virou Liga Europa-; em 1983, no ano passado e hoje.
Em fevereiro deste ano, foi inaugurada em frente ao estádio da Luz, do Benfica, uma estátua de bronze de Guttmann, feita por um escultor húngaro. Atribuiu-se ao fato uma tentativa de encerrar a maldição.
CARREIRA
Ex-jogador, Guttmann foi, como técnico, campeão húngaro pelo Ujpest e português pelo Porto. Também teve passagens positivas pelo uruguaio Peñarol e pelo italiano Milan.
Ele ficou famoso como um dos responsáveis pelo surgimento do esquema 4-4-2.
É creditada a Guttman também a contratação do atacante Eusébio, nascido em Moçambique, que se tornou o maior jogador da história do Benfica.