Pesquisadores da Universidade da Flórida, nos Estados Unidos, desenvolveram uma pílula que vem com um pequeno chip e uma antena digeríveis, que envia automaticamente um alerta quando o remédio é ingerido, revelou o site Futurity.org nesta segunda-feira (5).
A invenção é importante porque os pacientes costumam esquecer, recusar ou errar a dosagem, causando problemas médicos graves, gastos com hospitalização ou com procedimentos médicos caros.
A falha dos pacientes em seguir direito a prescrição médica é considerada o problema número um no tratamento de doenças em todo o mundo. Segundo a Associação Americana do Coração, 10% das internações são causadas por pacientes que não seguem corretamente as orientações médicas.
A nova pílula é uma forma de manter os médicos mais tranquilos. A cápsula é coberta por linhas de prata. Nas linhas Numa delas é "colocada" a antena, que é impressa com uma tinta não tóxica feita de nanopartículas condutoras de prata. A pílula contém um chip mais ou menos do tamanho do ponto final desta frase.
Quando o paciente toma a pílula, ela se comunica com o segundo elemento do sistema: um pequeno dispositivo (carregado pelo usuário), que, no futuro, poderá ser embutido em um relógio ou em um telefone celular. O dispositivo envia sinais ao celular ou ao notebook, informando ao médico ou aos familiares que a pílula já foi ingerida.
Segundo os pesquisadores, a pílula não precisa de bateria porque o dispositivo envia energia por meio de pequenas explosões de eletricidade de baixíssima voltagem. Essas explosões energizam o microchip para que envie os sinais restabelecidos pela antena.
Algumas vezes, o ácido do estômago do paciente pode quebrar a antena, mas não antes que a pílula confirme que foi ingerida.
O sistema já foi testado em modelos humanos artificiais e em cadáveres.