O último voo de um ônibus espacial vai transportar para a estação espacial internacional o primeiro tripulante-robô da história.
Com 136 quilos , o Robonaut 2, ou simplesmente R2, é mais rápido que a versão original, criada há dez anos, e capaz de usar suas mãos para trabalhos intricados – a rigor, pode operar as mesmas ferramentas usadas pelos astronautas. Inicialmente o R2 vai trabalhar apenas no laboratório Destiny.
Com aprimoramentos futuros, poderá movimentar-se por toda estação, e até fora do complexo. A missão STS-133 está planejada para setembro.
O R2 é resultado de parceria entre a agência e a GM, que começou nos anos 1960, nas missões Apollo.