Japonês vence Nobel de Medicina por pesquisa sobre a autofagia

GABRIEL ALVES

SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - O Nobel de Fisiologia ou Medicina deste ano foi para uma área bastante fundamental da ciência biológica. O japonês Yoshinori Ohsumi, 71, foi o escolhido deste ano de 2016 por causa de sua pesquisa sobre os mecanismos da autofagia.

A autofagia é uma função celular ligada ao reaproveitamento de componentes celulares e está ligada a doenças. A falha desse mecanismo faz com que o organismo não consiga se livrar de "lixo celular", causando seu acúmulo e doenças como alzheimer e diabetes.

Além disso a desregulação da autofagia também está ligada a disfunções do organismo e pode ser uma das causadoras de câncer.

Ohsumi teve um papel importante na área ao dar um grande salto na década de 90, após 30 anos de estagnação. Ele descobriu que há cerca de 15 genes essenciais ao processo da autofagia e conseguiu caracterizar cada estágio, desde a formação e a fusão de vesículas até o desfecho do processo, com a renovação dos componentes.

ESCOLHA

A escolha do vencedor do mais importante prêmio da área é realizada por um grupo de 50 pesquisadores ligados ao Instituto Karolinska, escolhido por Alfred Nobel em seu testamento para eleger aquele(s) que tenha(m) feito notáveis contribuições ao futuro da humanidade para receber a láurea.

A reunião que define os vencedores da láurea de fisiologia ou medicina acontece na primeira segunda-feira de outubro, e os vencedores são anunciados logo em seguida. A escolha é feita com base em uma pré-seleção de dezenas de indicados (neste ano foram 273) por instituições convidadas ou outro laureados, por exemplo. Após a chegada das indicações, há um processo de filtragem e avaliação ao longo do ano até o anúncio em outubro do ano seguinte.

A cerimônia de premiação propriamente dita acontece só em dezembro.

Entre as descobertas premiadas no passado estão a descoberta da estrutura do DNA por James Watson, Francis Crick e Maurice Wilkins (1962), a da penicilina por Fleming e outros (1945), a do ciclo do ácido cítrico por Hans Krebs (1953), e a da estrutura do sistema nervoso por Camillo Golgi e Santiago Ramón y Cajal (1906).

Outras descobertas notáveis premiadas pelo Nobel de Medicina ou Fisiologia são a da insulina (1932), da relação entre HPV e câncer (2008), a da fertilização in vitro (2010), a de que existem grupos sanguíneos (1930) e a de como agem os hormônios (1971).

Os vencedores dividirão o prêmio de 8 milhões de coroas suecas (pouco mais de R$ 3 milhões). O dinheiro vem de um fundo (de mais de 4 bilhões de coroas suecas, ou R$ 1,52 bilhão, em valores atuais) deixado pelo patrono do prêmio, Alfred Nobel (1833-1896), inventor da dinamite. Os prêmios são distribuídos desde 1901.

Em 2015 os vencedores do prêmio nobel foram cientistas da Irlanda, Japão e China pela descoberta de substâncias que ajudam a controlar verminoses e malária.

QUÍMICA E FÍSICA

Na terça (4) e na quarta (5) serão anunciados os prêmios nas áreas de física e de química, respectivamente. Os dois são distribuídos pela Academia Real Sueca de Ciências.

Em 2015 ganharam o Nobel de física um japonês e um canadense pela descoberta de que neutrinos (pequenas partículas que compõem o Modelo Padrão da física) têm massa.

No mesmo ano, o prêmio de química ficou com um sueco, um americano e um turco pela descoberta de mecanismos enzimáticos de reparo de DNA no organismo –o que evita, por exemplo, o surgimento de cânceres por causa de mutações provocadas pela radiação solar.

AGENDA

4.out (Terça)

Nobel de Física

5.out (Quarta)

Nobel de Química

7.out (Sexta)

Nobel da Paz

10.out (Segunda)

Prêmio de Ciências Econômicas